Living in California: That's Culture Shock!

Uno dei grandi vantaggi del vivere a Los Angeles consiste nell'avere vicino l'Oceano Pacifico e delle spiagge "da film" dove andare praticamente tutto l'anno!  Dico spiagge "da film" apposta, perché le spiagge di Santa Monica, Manhattan Beach, Malibu... sono spiagge che non solo racchiudono l'essenza dell'immaginario collettivo, che ci fa pensare alla California come al luogo per eccellenza del surf e delle belle spiagge, ma anche perché proprio queste spiagge sono apparse in tanti film e serie televisive, che hanno contribuito a farci vedere la California in questo modo. E sebbene io sia in California da 9 anni ormai e viva da 4 anni e mezzo a Los Angeles, ancora mi aspetto di trovare Mitch, della serie Baywatch, di vedetta su una delle torrette di controllo!!    Ho pensato di scrivere questo post per parlarvi delle mie spiagge preferite nell'area di Los Angeles. Le spiagge sono tantissime qui nel sud della California, io stessa sono ancora ...

Los Angeles, Griffith Observatory Quando ho cominciato a scrivere questo blog, nel lontano 2012, non sapevo nemmeno cosa fosse un blog.  Mi trovavo a San Francisco, in una casa di AirBnB dove siamo rimasti per cinque giorni soltanto durante la ricerca della nostra casa definitiva. Quella casa aveva un materasso buttato per terra al posto del letto e, siccome non aveva nemmeno un tavolo, le nostre colazioni-pranzi-cene sono avvenute per terra, di fronte ad una tavola da surf appoggiata sopra alle nostre valigie (almeno c'era la tavola da surf!). Questo per dire che non eravamo presi bene. Eppure, nonostante le difficoltà logistiche iniziali, in quei primi giorni a San Francisco, ho sentito forte e chiaro il bisogno di raccontare la mia storia di emigrata dall'Italia e di immigrata in California. E il fatto che non avessi nemmeno un tavolo sul quale appoggiare il mio computer non mi ha di certo impedito di cominciare a scrivere qui.  Ricordo di aver esplorato la piattaforma di B...

Oggi vi porto in uno dei luoghi più famosi e turistici dell'area di Los Angeles: il molo di Santa Monica, dove ho passato la domenica insieme alla mia famiglia!  Vi dirò, generalmente evito come la peste i luoghi più turistici di L.A., perché non amo molto i posti affollati. Con la pandemia poi, questo mio bisogno di visitare gli angoli più iconici della città quando non sono troppo affollati si è sicuramente rafforzato. Nonostante ciò, domenica scorsa siamo finiti proprio al molo di Santa Monica, una delle classiche tappe del giro della California! Su questo molo si conclude la Route 66, la strada americana forse più celebre e anche una delle prime strade statali americane, costruita nel 1926 e completata nel 1938. Originariamente la Route 66 collegava Chicago alla spiaggia di Santa Monica, attraversando gli stati dell'Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuovo Messico, Arizona e California. Una strada lunga 3755 km che ancora oggi attraversa gran parte degli Stati Un...

In California, non so se lo sapete, si usa spostare le case storiche!  Se ne è parlato molto di recente, nel febbraio del 2021, quando a San Francisco una casa vittoriana di 139 anni, a due piani, con sei camere da letto e tre bagni, è stata spostata di sei isolati in città. Secondo la Historical Society di San Francisco, questa è stata la prima volta in 50 anni che un evento del genere è accaduto in città. Nel 1974 pero', erano state 12 le case spostate allo stesso modo, il che aveva reso lo spostamento di case storiche piuttosto comune in città all'epoca.  Dopo così tanti anni, la memoria storica cittadina di questo tipo di eventi deve essersi un po' affievolita, perché lo spostamento della casa storica di San Francisco (vuoi per la pandemia che ha reso eventi come questi ancora più affascinanti, vuoi perché appunto era da tanto che una cosa così non succedeva), ha fatto parlare tantissimo e ha spinto la gente in strada a partecipare a questo evento così raro e significat...

  Oggi sono quattro , gli anni di Lenticchia!  La nostra secondogenita, nata a Los Angeles, oggi compie 4 anni nella Città degli Angeli.  Che grande dono che sei stata per me e per la nostra famiglia, bambina mia! Quattro anni fa ti ho vista per la prima volta proprio intorno a quest'ora, verso le 10 del mattino, in un'altra giornata di sole a Los Angeles.  Quando ti ho vista per la prima volta, il mio cuore si è riempito di una gioia immensa e ho sentito allora il profondo amore che ancora ci lega.   Prima che nascessi, il tuo arrivo mi spaventava un po'. Non sapevo che cosa significasse avere un secondo bambino, non sapevo come avresti cambiato gli equilibri deslla nostra famiglia a 3, non sapevo come saremmo stati in 4, come ti avrei vista io, come ti avrebbero vista il tuo papà e il tuo fratello maggiore.  Ma quando ti ho vista per la prima volta, tutte queste paure si sono dissolte in un sorriso.  Ti sei presentata a me e a noi rosea e paffuta, sa...

Definire Los Angeles è molto difficile. Da qui il titolo di questo nuovo post!  La prima volta che ho visto Los Angeles era il lontano 2010. Mi trovavo in vacanza in California con mio marito. Abbiamo fatto il classico giro: San Francisco, poi giù lungo la costa sulla famosa Highway; una breve visita a Los Angeles, prima di rientrare, passando per il Kings' Canyon, perché vuoi venire in California e non visitare nemmeno un parco nazionale? So bene che è piuttosto tipico per i turisti vedere Los Angeles in un paio di giorni!  Ma purtroppo Los Angeles, non si lascia scoprire in due giorni .  Un'amica una volta mi disse: "Non bastano dieci anni per capire Los Angeles!" Ed io, che ci vivo da quattro ormai, confermo che questi anni non sono stati sufficienti per farmi sentire che conosco Los Angeles.  Probabilmente, per tutto il tempo che vivrò qui, continuerò a pensare che Los Angeles non la conosco abbastanza . Perché?  La prima volta che visitai Los Angeles da tur...

San Marino, California: The Huntington Library, Art Museum, and Botanical Gardens Credo di aver capito profondamente che cosa significhi essere un immigrato in un Paese straniero solo quando io sono diventata una immigrata italiana in California.  Per anni, in Italia, ho avuto la fortuna di avere a che fare con immigrati:  alle medie, avevo un'amica indiana;   una delle mie più care amiche, sin dai tempi delle superiori, è di origini cinesi; all'università ho conosciuto ragazzi turchi, giapponesi e indiani che lavoravano nel mio dipartimento o in quello di mio marito. E poi ho conosciuto una ragazza ugandese che mi ha aperto gli occhi sulla realtà del suo Paese di origine e ha fatto capire a me e a mio marito che supportare il suo progetto in Uganda, dedicato alle donne vittime della guerra e delle violenze, era anche la nostra missione.  Ma vivere l'esperienza dell'immigrazione sulla propria pelle è diverso . Ho lasciato l'Italia nell'aprile del 2012, seguendo ...

Un anno fa ho vinto una borsa di studio, una di sei in tutti gli Stati Uniti, che mi ha permesso di lavorare alla Huntington Library, Art Museum, and Botanical Gardens di San Marino, California. Il motivo che mi ha spinto a fare domanda è stato principalmente uno: il profondo amore che nutro per la Huntington Library.  Eravamo ancora a San Francisco quando ho visitato la Huntington per la prima volta. E me ne sono innamorata profondamente. La Huntington è stata la ragione per cui, quando stavamo solo considerando la possibilità di trasferirci a Los Angeles per lavoro, io ho detto sì a Los Angeles .  Per una storica dell'arte come me, essere a Los Angeles significa avere accesso alle collezioni d'arte del Getty Museum e Villa, della Huntington, del Norton Simon Museum e di tanti altri musei di arte che sono in città. Rispetto a San Francisco, ci sono sicuramente più opportunità nel mio campo.  Ma rispetto a tutti questi altri musei, la Huntington a me ha fatto un effetto s...

Degli incendi in California non credo di avervi mai parlato. E ricordo bene come sembravano gli incendi in California visti dall'Italia, raccontati dai giornalisti: un fatto di cronaca, sì, ma lontano e distante, così lontano e distante da preoccupare relativamente.  Ma ora io sono qui, in California, e vedo il fuoco dell'incendio Bobcat dalla finestra di casa mia.  Se ne sta lì, acceso e nel frattempo sento i rumori degli aerei che da quattro giorni a questa parte sono presi dal gettare acqua su questo incendio per tentare di fermarlo. Si tratta di un incendio che è iniziato sulle montagne della Los Angeles Forest ma ora si sta avvicinando pericolosamente ai centri abitati sotto alle montagne. La maggior parte delle volte gli incendi in California NON sono dolosi. E questo dall'Italia io non lo avevo mai capito!  Quando vivi in California, gli incendi, così come i terremoti e il traffico a Los Angeles, diventano una certezza. C'è addirittura una stagione degli incendi,...

Non scrivo da un secolo, ma quale giorno migliore di un venerdì 17 di luglio di questo assurdo 2020 per riprendere in mano il blog e aggiornarvi sulla mia vita a Los Angeles?  Ho la casa libera e silenziosa in questo momento, cosa che non succedeva da non so quanto. Perché ai tempi del Covid-19 non ci sono più gli orari del lavoro e della scuola a determinare il corso della giornata. Ai tempi del Covid-19, ci si trova a casa, tutti e 4 insieme, per tutto il giorno e il tempo per se stessi si fa fatica a trovarlo.  Ai tempi del Covid-19, la vita va ridisegnata, ripensata, con due lavori in ballo e due bambini. Che poi, uno si ritiene pure fortunato ad averceli questi due lavori e a poter ancora arrivare a fine mese coperti per pagare tutte le spese!  Non so a voi come stia andando ma per noi questa pandemia ha cambiato tante cose.  San Marino, CA - Huntington Library, Art Museum, and Botanical Gardens Io avevo appena vinto una borsa di studio per lavorare nel ...

Sapete che faccio ricerca nel campo della storia medievale e che sono specializzata in manoscritti miniati medievali e rinascimentali.  Spesso mi chiedono che ci faccio in California con questa rara specializzazione, non sapendo che sono finita qui seguendo mio marito e che dopo quattro anni a San Francisco, siamo approdati a Los Angeles che ha collezioni meravigliose di manoscritti alla Huntington Library e al Getty Museum ad esempio.   E ssere un'umanista, di questi tempi, in questo contesto storico, economico e culturale, è dura.  E' dura qui in California, è dura negli Stati Uniti, è dura in tutta Europa...  I fondi nelle humanities  scarseggiano. I posti di lavoro scarseggiano e i finanziamenti scarseggiano, a livello mondiale. E noi, che lavoriamo in questo campo, ci troviamo ad affrontare quella che io spesso definisco una disperata guerra tra poveri.  Centinaia, migliaia di studiosi fanno domanda per le stesse borse di studio, per le stesse posi...

Sembra impossibile a dirlo che, a 38 anni suonati, io non abbia mai fatto una vacanza da sola. Eppure così è. Viaggi per lavoro da sola sì, tanti, e soprattutto all'estero, ma vacanze da sola mai.   Long Beach, Alamitos Beach Ho sempre pensato che andare in vacanza da soli fosse un po' da sfigati! Ma in realtà me la vendevo così, forse perché per me non era un'opzione che avrei mai considerato...  Sono figlia unica: per questo forse ho sempre amato le vacanze in compagnia, le vacanze caciarone, le vacanze coi cugini, con gli amici, con il moroso che poi è diventato il marito. E così sono passata dalla ragazzina che andava in vacanza con mamma e papà alla donna che andava in vacanza col marito, senza essere passata mai attraverso la fase del "Voglio andare in vacanza da sola!". Poi sono arrivati i bambini, dopo il trasferimento in California. E con due bambini, il tempo per me stessa si è andato a fare benedire del tutto.  Loro sono il mio primo pens...