Non sono tutte rose e fiori! # 1

Se mi seguite sin dagli inizi di questa mia avventura californiana, probabilmente sognate già da tempo di trasferirvi a San Francisco. A San Francisco il cielo è quasi sempre blu - per lo meno se vivete nella parte giusta della città, cioè quella non invasa dalla nebbia! - il sole splende, l'inverno è breve (e comunque piuttosto mite) e già alla metà di gennaio le magnolie fioriscono. E dal punto di vista sociale? Si sa: una grande civiltà. Questo per lo meno è quello di cui vi ho convinti in questi due anni e mezzo di racconti da San Francisco.
Non voglio quindi con questo post distruggere questa immagine dell'isola felice ma vorrei avvertirvi di una cosa: questo blog è nato per fare trovare a me il buono in questa città quando ancora il trasferimento in questo Nuovo Mondo era un grande cultural shock! Ora, che credo di aver in parte superato il dramma, vorrei provare a mostrarvi anche alcuni degli aspetti negativi di questa città che, pur restando splendida, non è tutta rosa e fiori! Perché del resto, come in tutte le cose, c'è sempre il retro della medaglia... 

Spesso ricevo e-mail nelle quali mi si chiede quali siano i quartieri migliori in cui alloggiare, quali invece le aree pericolose da cui stare alla larga, di notte o di giorno. E a tutti dico che, in generale, San Francisco è una città tranquilla. Ciò non toglie che anche qui succedano di tanto in tanto delle cose spiacevoli. 

Immagine presa da SpotCrime

Se uno guarda ad esempio una mappa come questa su cui sono segnati tutti i crimini commessi di recente vedrà che c'è un po' di tutto: dagli scontri (il simbolo è il pugno giallo) ai furti in genere (l'omino blu), dai furti d'appartamento (l'uomo in nero mascherato) alle rapine (il ladro che scappa col bottino in mano) e agli atti di vandalismo (bottiglia spray verde). I punti interrogativi si riferiscono a crimini di diversa natura e gli arresti invece sono segnalati dalle manette. Mappe come questa aiutano un po' a farsi un'idea della realtà dei singoli quartieri, quindi magari prima di scegliere di alloggiare in un posto o in un altro, potreste pensare di dare un'occhiata al sito SpotCrime.

Tuttavia gli eventi per me più scioccanti sono ancora le sparatorie e, anche se qui ce ne sono poche rispetto ad altre città americane, succedono ogni tanto. 
Alcuni quartieri come SoMa e Tenderloin sono noti per la loro pericolosità, specialmente di notte, e lo stesso si può dire per altre zone, più periferiche, nell'area sud di San Francisco. In qualche modo ci si aspetta che il morto per arma da fuoco ci scappi nei quartieri di SoMa, Mission o Tenderloin oppure fuori dalla città, ad Oakland per esempio.
A volte pero' accade che avvenga una sparatoria in un quartiere residenziale di per sè tranquillo e in questo caso, la mia paura sale a mille perché improvvisamente mi sembra che nessun posto sia veramente safe.
Qualche settimana fa per esempio quattro persone sono state freddate all'interno di un'auto rubata alle dieci di sera di venerdì ad Hayes Valley, uno dei quartieri che attraverso in auto di tanto in tanto. Negli articoli giornalistici usciti nei giorni a seguire si parlava di un regolamento di conti tra gang ma ciò non ha diminuito il mio shock e nemmeno quello della comunità di Hayes Valley e della città tutta.

Questo ovviamente riporta a galla nella mia mente uno dei gravi problemi che affligge il mondo americano: le armi, disponibili a chiunque nei negozi specializzati. Un'idea con la quale non ho ancora fatto veramente pace. A qualche blocco dalla Maison Jaune c'è un negozio che vende armi appunto e ogni volta che ci passo davanti sento un brivido gelido corrermi giù per la schiena. 
E la scorsa settimana nel tram, di mattina, ad un ragazzo è caduta una pistola per terra... nel mezzo del tram. Panico. Terrore. Sgomento. Era finta ma nessuno lo ha capito sino a che non lo ha detto il ragazzo, ad alta voce, per tranquillizzare tutti noi passeggeri. Un signore pero' ha detto la sua, una cosa come: "Ci hai proprio spaventati, ragazzo!" Lui gli ha risposto dicendo che di questi tempi bisogna difendersi e quell'arma a lui serve per spaventare i malviventi. E così è cominciata una lunga discussione...
L'impressione è quindi che i sanfranciscani non siano tutti d'accordo sulle armi! Ma come molti americani alcuni sono favorevoli all'uso e anzi ritengono che avere una pistola in casa faccia un tutt'uno col desiderio di safety, di sicurezza e sia quindi necessario. 
Io, sinceramente, faccio ancora molta fatica a considerare un'arma una forma di difesa... E voi cosa ne pensate?