Living in California: That's Culture Shock!

In una delle prime mattinate libere che ho avuto qui a San Francisco, con cielo blu e sole caldo primaverile, sono finita in un posto surreale. Si tratta del Rincon Park nel quartiere denominato Embarcadero , che è vicinissimo al Porto e al Financial District .  Il parco è veramente incredibile innanzitutto perchè da qui si ha una bella vista sulla Baia ; sulla sinistra svettano i grattacieli del centro della città, mentre sulla destra appare l'Oceano.  Questo posto è famoso noto per la presenza di una scultura del 2002, opera di una coppia di artisti contemporanei: Claes Oldenburg e Coosje van Bruggen ( http://www.oldenburgvanbruggen.com/ ). Facendo qualche ricerca ho scoperto che questi due artisti hanno realizzato sinora circa una quarantina di sculture di grande misura, situate in varie parti d'Europa e del mondo. Come vedete nella foto sopra, sul prato si presenta un arco teso di grandi dimensioni con la sua bella freccia rossa  puntata verso il basso. ...

Non è la prima volta che mi capita di vedere dei bambini che passeggiano per San Francisco con le loro maestre giovanissime al seguito. Solitamente girano con una lunga corda rigida, credo di plastica, che comprende varie circonferenze nella sua lunghezza. Penso possiate riuscire a intravederle nella foto sopra tra il bambino con la felpa verde in seconda fila e quello con la felpa grigia in terza. I bambini afferrano questi piccoli cerchi procedendo in una fila ordinata e composta che attraversa la città.  Credo di essermi sorpresa proprio per la tranquillità con cui questi nanetti - mi si voglia passare il termine sinceramente affettuoso con cui chiamo spesso anche i miei dolci nipotini - attraversano la metropoli senza battere ciglio. Cioè, si guardano attorno curiosi ma senza fare confusione, parlottando tra di loro in un tenerissimo americano che farebbe cadere ai loro piedi anche l'uomo più freddo al mondo, ridendo e scherzando, come tutti i bambini fanno. Non se...

Ebbene sì: mai seguito un corso di danza per adulti in Italia, ed eccomi qui al campus della Stanford University pronta ad affrontare le mie prime due ore di salsa con un maestro russo! Fantastico!  Fortunatamente per voi - e forse sfortunatamente per me - esiste una documentazione filmata che attesta la mia reale presenza al corso de Los Salseros de Stanford ieri sera. Eccovi qui il video: divertitevi! Posso dire solo una cosa a mia discolpa: "Era la mia prima lezione, abbiate pazienza!".      http://youtu.be/wDzFGCL_JMw Comunque devo dire che una volta vinto l'imbarazzo iniziale grazie alla mia fedele compagna di avventura Maddalena, mi sono lanciata in questa folle danza che implica una notevole coordinazione di braccia, gambe e bacino, e una certa prestanza fisica che io attualmente non ho, visto che già dopo qualche minuto di movimento ho iniziato a sudare di brutto...  Fatto sta che è stato davvero divertentissimo!  Innanzitutto va...

Come scrivevo qualche giorno fa, una delle caratteristiche più evidenti ai miei occhi di San Francisco consiste nel suo carattere poliedrico. La città ha davvero mille volti! Dal caotico downtown pieno di grattacieli a specchio che riflettono le tonalità del cielo, si passa, a breve distanza, a luoghi estremamente tranquilli con piccole casette singole che nascondono fantastici giardini sul retro (che qui si chiamano "backyard"). E ci sono poi numerosi parchi che interrompono la continuità della serie interminabile di casette separate solo dalle strade che tagliano perpendicolarmente i vari isolati. Si tratta di parchi diversi tra loro che si aprono alla vista del visitatore come delle piacevoli aree di svago per la mente e per il corpo.  Ieri sono finita ad esplorare il BUENA VISTA PARK che è situato leggermente più a occidente rispetto al centro. E chi l'avrebbe mai detto che la salita proibitiva che mi ero trovata davanti prima di trovare parcheggio mi avrebbe ...

Civic Center - Bear Flag California Quale modo migliore per cominciare ad ambientarsi in terra straniera se non scoprendo quali sono i colori, la forma e la storia della bandiera dello Stato che ci sta ospitando e quindi della California? Sinceramente, già due anni fa, quando siamo venuti in vacanza proprio qui, mi chiedevo come mai sulla bandiera californiana ci fosse un bell'orsetto dal pelo scuro su fondo bianco e rosso. Sono le classiche domande che si pone il turista curioso che vede sventolare al vento questa bandiera accanto a quella americana a stelle e strisce. Un orso? E perchè mai un orso? Poi però il turista curioso se ne torna a casa sua e non ricorda più di essersi posto quella domanda in terra straniera, anche perchè una volta rientrato a casa, riprende la sua routine e le vacanze appaiono ai suoi occhi come dei fantastici ricordi ormai lontani nel tempo e nello spazio. Ma ora che sono qui per qualche tempo però, voglio scoprire che cosa c'entra es...

Civic Center - San Francisco Coloratissima festa davanti al municipio nella Civic Center Plaza di San Francisco nella giornata di ieri!  Si trattava dell'Earth Day, un festival dedicato alla Madre Terra che ha luogo annualmente in città dagli anni Settanta, come ci racconta il sito dedicato a questo evento ( http://www.earthdaysf.org/earth-day.html ). Musica, colori, banchetti vari non mancavano in questa piazza gigantesca della città che è chiusa ai quattro lati da una serie di palazzi molto maestosi come quello del municipio cittadino che vedete nelle foto o ancora quello dell'Asian Art Museum sul lato opposto. Difficile rendere l'atmosfera di questo posto in un giorno di festa come questo, con persone al centro della piazza che si allenavano con gli hula hoops o si arrampicavano su strutture montate apposta per l'occasione semplicemente per guardare il mondo a testa in giù.  Certo è che mi è sembrato  di essere dentro un film americano degli anni Sessan...

Un fantastico sabato pomeriggio al parco!  Finalmente posso dire di aver trovato una cosa che ho in comune con il popolo americano: a quanto pare i week-ends all'aria aperta, - magari a piedi nudi su un bel prato pieno di margherite, sdraiati a pancia all'aria a prendere il sole, spaparanzati sulla sdraio o su un asciugamano colorato con un piacevole libro sotto al braccio - pare riscuotano grande successo anche qui negli States!  Un sacco di famiglie confluiscono nei parchi vicini per giocare a bocce, a palla, a basket, a tennis, sfruttando i numerosi campi liberi presenti nei parchi e completamente gratuiti e i bambini sono in estasi: rincorrono i loro cani su e giù per le colline verdeggianti, portano i loro giochi  al parco e si divertono ad usarli all'aria aperta. Non smetterei mai di guardarli ...  Mi piace vedere ridere e sorridere le persone, mi piace guardarmi attorno e capire che le cose che piacciono a me piacciono anche a molte altre persone, ...

Le nostre prime due settimane in America sono passate assai rapidamente. Ci trovavamo nel quartiere di Potrero Hill: una zona  residenziale di San Francisco molto carina, arroccata sulle colline.  Appena arrivati dall'Italia, con tutta la nostra vita dentro a due misere valigi e, siamo approdati nella casa di una coppia di documentaristi che, nei periodi in cui si trovano fuori città per lavoro, affittano la loro abitazione tramite il sito Airbnb . Questo sito è stata la nostra salvezza perchè trovare casa dall'Italia è praticamente impossibile. Come funziona? Sul sito si prenota una casa messa a disposizione per un certo periodo da qualc uno che ci vive ma che per un po' è via. Per San Francisco questa al ternativa risultava lievemente più convieniente rispetto ad un hotel decente. E poi ci sembrava che una casa ci sarebbe sembrata più accogliente di un albergo al nostro arrivo ne gli States.   Quali sono inoltre i vantaggi di avere una casa a propria disposi...

Eccoci qui a cominciare questa avventura!   La pagina bianca davanti ai miei occhi attende di essere scritta! Innanzitutto vi spiego il titolo che ho scelto per questo blog: Living in San Francisco: That's Culture Shock . Siamo approdati a San Francisco da poc hi giorni e qui ci fermeremo per qualche tempo dato che mio marito seguirà un progetto di ricerca post-dottorato alla University of California San Francisco. Catapultati negli States il sabato di Pasqua, siamo stati accolti da due nostri fantastici amici italiani che abitano a Palo Alto, a qualche km di distanza da San Francisco. M&M ci hanno offerto un benvenuto tutto italiano e i primi due giorni con loro, nella loro meravigliosa casetta accogliente, sono stati tutto ciò che uno potrebbe sperare immaginando un approdo in terra straniera. Per quanto riguarda la seconda parte del titolo, la questione risulta un po' più complessa... A 13 giorni esatti dal nostro arrivo in California, sento che diff...