Alla riscoperta di Chinatown

Porta del Drago - Ingresso di Chinatown, San Francisco

Ci sono posti, a San Francisco, in cui torno solo indossando la maschera del turista, e Chinatown è sicuramente tra questi. 
Il quartiere, che ospita la comunità cinese più grande, fuori dai confini della Cina, è vicinissimo al Downtown. Il classico giro esplorativo del centro della città comprende quindi una tappa iniziale a Union Square (dove se ricordate c'è la Cheesecake Factory dove Tegolina ha potuto apprezzare il suo primo brunch), cui segue inevitabilmente la visita di Chinatown. 
Si attraversa la Porta del Drago e immediatamente ci si trova dentro al colorato mondo orientale in cui domina il rosso di quelle lanterne dalle forme tondeggianti che si susseguono appese ad un filo sottile. 

Chinatown

Lo spirito imprenditoriale del popolo cinese si legge in quella fila interminabile di negozi che riescono da anni a sopravvivere, non si sa come, uno accanto all'altro, pur vendendo oggetti dello stesso genere. 
In essi, si affollano i souvenirs e tutte quelle cineserie dai mille colori che, a guardarle tutte vicine, si perdono gli occhi! 

Chinatown

Chinatown

Proprio questi bazar danno vita e vivacità a questo quartiere, lo rendono vibrante fino al calar del sole quando la chiusura dei locali segna anche la fine della giornata del quartiere che si addormenta di nuovo fino al mattino successivo. 
Non ci si pente mai di venire a passeggiare da queste parti, di infilarsi in quelle viuzze nelle quali risuonano spesso i suoni striduli dei violini, le cui corde vengono fatte vibrare da appassionati anziani concentrati solo sulle loro dita.  

Ieri ero qui, di nuovo da turista, insieme a Lorenza e Diego che sono venuti a trovarci e, naturalmente, insieme a Tegolina che per la prima volta vedeva coi suoi occhi questo fantastico mondo orientale. 
Non ci tornavo da un po' qui perchè, come dicevo prima, in alcune parti della città non ci si torna, se non con lo spirito del visitatore curioso. 
Ho rivisto così quella fabbrica di biscotti della fortuna che rifornisce tutti i ristoranti cinesi della città (qui per qualche informazione in più) e non la vedevo dal 2010 quando il destino volle che incontrassi San Francisco in vacanza, prima ancora di poter anche solo immaginare di trasferirmi qui. Tornare a Chinatown, nuovamente nei panni del turista ma senza esserlo più, mi ha fatto un certo effetto: tutto cambia quando vivi in una città che non riesci più a guardare con gli occhi innamorati di chi divora curioso ogni angolo appena visto per la prima volta! Ora mi sembra che i miei occhi apprezzino ciò che sentono più loro. 

Chinatown

Così, l'incanto generato da quei palazzi di gusto orientale, sulle cui cime sventolavano vicine la bandiera americana e quella cinese, ha assunto un significato diverso per me nel mostrarmi ancora una volta una delle numerose facce che distinguono San Francisco, una delle più belle città nel mondo, ai miei occhi. Una sorta di dichiarazione d'amore, questa, che arriva dopo due anni di vita californiana e in seguito all'elaborazione e alla maturazione di un sentimento che si è trasformato nel tempo in affetto sincero verso questi luoghi pieni di fascino.
Alla prossima